Issunboshi le petit poucet samouraï (conte japonais)

Il était une fois, un garçon de très petite taille, de la taille d’un petit doigt. Ses parents l’appelèrent Issunboshi c’est à dire petit poucet. Un jour, Issunboshi grimpa tout en haut d’un bonsaï, un arbre nain, et s’écria :

- Que c’est beau !

Il voyait des fleurs de cerisiers au bord d’un ruisseau. Ce soir-là, il demanda :

- Papa, où va le ruisseau ? - A la rivière.

- Et la rivière ? - Derrière la montagne.

- Et après ? - A la ville de Kyo.

- A la ville de Kyo, qu’est-ce qu’il y a?

- Beaucoup de bruits ! Beaucoup de monde ….des marchands…. des artisans et des samouraï…

Issunboshi réfléchit :

- Papa je veux aller à Kyo.  - Issunboshi secoue ta tête pour chasser cette idée!

- Papa je vous demande humblement pardon …mais laissez-moi devenir un samouraï, un guerrier !- Vraiment ?

- Oui ! - Bien !

Avec une aiguille et un étui en paille, ses parents fabriquèrent un katana, un sabre et son fourreau. Puis, avec un petit bol et des baguettes en bois, un bateau et ses rames. Issunboshi prêt pour le départ s’inclina devant ses parents et leur dit :

- Papa, maman…. prenez bien soin de vous.

Quelques jours plus tard, arrivé à la ville de Kyo, Issunboshi se mît à la recherche d’une maison où devenir samouraï. Il eut la bonne surprise d’apercevoir, dans son jardin, le seigneur de Kyo.

- Que sa Seigneurie pardonne mon audace …. J’aimerais être un de ses samouraï dit Issunboshi en se prosternant, face contre terre. Le seigneur regarda Issunboshi et trouva amusante l’idée de prendre pour samouraï un si petit homme.

- Très bien. Tu devras apprendre à te battre avec un sabre et à tirer à l’arc. Tu devras aussi apprendre à lire, à écrire, à dessiner et à tenir un éventail.

- Oui, mon Seigneur.

Un jour que le Seigneur contemplait son étang aux nénuphars, sa fille, la princesse Sakura lui demanda :

- Père permettez-moi d’aller voir le temple de Kiyomizu.

- Oui… mais escortée de sept samouraïs. Souvent, sur la route, un démon apparaît et enlève les jeunes filles.

Puis il se tourna vers Issunboshi:

- Je compte sur toi aussi pour protéger la princesse Sakura. La princesse Sakura ! HA HA HA!

Le démon était bien sur la route! Les samuraï, sabre en main, l’attaquèrent mais, seul, Issunboshi lui échappa. Il lui criait :

- Je n’ai pas peur de toi ! Je n’ai pas peur de toi !

Le démon qui ne comprenait pas d’où venait cette voix finit par regarder à ses pieds :

- Bonhomme minuscule ! Comment oses-tu crier quand tu t’adresses à moi !

Il l’attrapa et l’avala.

- Maintenant princesse Sakura suivez-moi.

A peine avait-il prononcé ces mots qu’il se plia en deux.

- Aïe, j’ai mal! J’ai très mal !

Dans le ventre du démon, Issunboshi, de son sabre, frappait de toutes ses forces.

- Ouvre la bouche, démon ! Démon ouvre, ouvre ta bouche !

Dès que le démon ouvrit la bouche, Issunboshi apparût.

- Princesse Sakura, tout va bien ?

- Oui.

Issunboshi sauta au sol.

- Maintenant démon, déguerpis sinon tu auras affaire à moi ! T’as entendu ?

- Oui j’ai entendu.

Et le démon disparût tandis que la princesse Sakura ramassait un petit marteau qu’il avait laissé tomber ….oui, le petit marteau qui permet d’exaucer tous les voeux….

- Issunboshi, fais un voeu.

- Je veux être grand !

La princesse Sakura agita le petit marteau au-dessus de la tête d’Issoumboshi qui se mît à grandir …. à grandir….

De retour à Kyo, Issunboshi qui avait atteint la taille d’un homme adulte épousa la princesse Sakura et on dît qu’ils ont toujours été très heureux ensemble.